橡膠為什么有密封、減振功能呢?這要從它的分子結(jié)構(gòu)說起。無論天然或合成橡膠都是高分子聚合物,其分子是由千萬個(gè)結(jié)構(gòu)相同的鏈節(jié)聚合成線性的大分子。就說天然橡膠,它是由1.5~2萬個(gè)異戊二烯單體連成的大分子,細(xì)長(zhǎng)的分子鏈呈卷曲狀態(tài),受應(yīng)力作用時(shí)卷曲分子鏈被拉長(zhǎng),可產(chǎn)生原長(zhǎng)度10倍以上的變形,去除應(yīng)力后其回縮至初始狀態(tài)形成橡膠獨(dú)有的高彈性變形。橡膠的微觀結(jié)構(gòu)像一團(tuán)亂棉紗,每個(gè)細(xì)長(zhǎng)大分子帶有許多官能團(tuán)。這些基團(tuán)在化學(xué)藥劑(硫化劑)的作用下可以相互交聯(lián)(硫化),使生膠線團(tuán)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)化成網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)。分子鏈的化學(xué)交聯(lián)點(diǎn)和大分子鏈間物理的纏結(jié),限制了橡膠大分子整體流動(dòng),而交聯(lián)點(diǎn)間分子鏈段仍處于熱運(yùn)動(dòng)狀態(tài),在應(yīng)力作用下鏈段運(yùn)動(dòng)要克服分子間內(nèi)摩擦,使外加的機(jī)械能轉(zhuǎn)變成熱能而損耗。橡膠的低模量、大變形,分子間內(nèi)摩擦使機(jī)械能轉(zhuǎn)變成熱能而耗散——這就是橡膠具有密封、減振降噪功能的主要原因,也是區(qū)別其它材料的最大特點(diǎn)。
航空裝備有許多零部件是用于貯存和傳輸流體的(如燃油),零件間連接處的間隙就是泄漏通路,借助橡膠的彈性使連接件緊密貼合,堵塞間隙、阻止流體滲出和逃逸,就起到了密封作用。由于零件間連接形式不同,采用的密封結(jié)構(gòu)也有較大差異。兩個(gè)零部件相對(duì)靜止間隙的密封稱固定密封,采用各種截面形狀密封件很多,有圓形、矩形、蕾形、V形的密封圈和墊片等。兩個(gè)有相對(duì)運(yùn)動(dòng)的零部件間隙的密封稱活動(dòng)密封,如液壓系統(tǒng)伺服機(jī)構(gòu)作動(dòng)筒活塞頭和桿可采用圓截面O形圈密封,油泵的旋轉(zhuǎn)軸用唇形皮碗(油封)密封件。艙體、門窗、口蓋結(jié)構(gòu)則是采用各種截面形狀的橡膠型材,借助型材凸緣、空腔的彈性壓緊在被密封表面形成的接觸應(yīng)力起密封作用。戰(zhàn)斗機(jī)座艙采用充氣密封膠帶,充氣后膠帶凸起壓在機(jī)身的邊框內(nèi),保證座艙的氣密性;放氣后膠帶恢復(fù)至原形狀,座艙與機(jī)身出現(xiàn)間隙很容易打開座艙。這些密封作用是在過盈配合下橡膠被壓縮,其彈性恢復(fù)對(duì)密封表面形成接觸應(yīng)力保證流體不會(huì)泄漏。對(duì)于飛機(jī)的成形板材、加強(qiáng)肋和桁條通過鉚接、螺栓連接和焊接組裝的結(jié)構(gòu)件,其形狀復(fù)雜、尺寸大,很難用橡膠密封件進(jìn)行密封,而用密封劑涂覆在接口的縫內(nèi)和表面經(jīng)室溫硫化,形成粘附在接口間的彈性膠膜,就可達(dá)到密封作用。如果零部件剛度大、變形小,可在金屬結(jié)構(gòu)件上加工出溝槽,在溝槽內(nèi)充填不硫化密封劑(俗稱膩?zhàn)樱┙凶鰷喜勖芊狻_@種密封形式應(yīng)用十分廣泛,除飛機(jī)客艙和整體油箱、宇宙飛船殼體結(jié)構(gòu)外,火車和船舶廂體、房屋建筑、污水處理沉淀池密封等,都采用膏狀密封劑涂覆到接觸的結(jié)構(gòu)表面和間隙內(nèi),借助優(yōu)異的粘接力確保結(jié)構(gòu)密封。
另外,由于航空發(fā)動(dòng)機(jī)功率增大,會(huì)帶來強(qiáng)烈的振動(dòng)和噪聲。最初主要采用墊橡膠板隔離振源,用羊毛氈降低噪聲。為了進(jìn)一步提高減振降噪效果,當(dāng)前采用粘彈阻尼器、液彈阻尼器吸收振動(dòng)能,而直升機(jī)旋翼系統(tǒng)為消除振動(dòng)和噪聲,常采用橡膠與金屬件復(fù)合的彈性軸承和頻率匹配器。隔離振源、消除共振多用各種結(jié)構(gòu)形狀的儀表減振墊。在薄殼結(jié)構(gòu)表面貼覆約束阻尼片,借助粘彈膠層與鋁箔間剪切變形以耗損薄壁振動(dòng)能,即降低飛機(jī)蒙皮高頻噪聲,并可提高疲勞壽命。為了創(chuàng)造一個(gè)安靜舒適的環(huán)境,還用多孔疏松纖維氈和橡膠黏合劑制成隔音板,貼附于艙體壁上,以吸收振動(dòng)減小噪聲的干擾。
由此可見,橡膠材料在軍事及國(guó)防中的應(yīng)用非常廣泛,尤以航空裝備使用最為典型。隨著橡膠和新材料技術(shù)的不斷發(fā)展進(jìn)步,橡膠材料的應(yīng)用將更加大有可為。
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